忍び寄る失錯

　それ、ウソです（２８）

　忍び寄る失錯

　成人の失明原因のトップである糖尿病網膜症をはじめ、加齢黄斑変性、緑内障などは、ほとんど自覚のないまま進行します。（「サプリのはなし」＝『つばさ』２００９年３月号）

　残念デシタ！

　糖尿病網膜症が成人の失明原因のトップといわれたのは、２００４年までだ。

　古い資料を使うときは、「コレ、大丈夫かな？」と疑ってみるのが、ライター心得の第１条だろう。

　情報やデータにも〝賞味期限〟があるからだ。

　糖尿病網膜症は、長い間、血糖値の高い状態が続くため、網膜（眼球の奥にある光を感じる部位）の微小血管が障害される病気だ。

　１９８０年代初めからふえ始めて、８８年の調査で中途失明原因の第１位になった。

　しかし、２００５年の調査では緑内障とトップの座を入れ替わった。

　そのときの厚生労働省発表による中途失明の原因疾患は、緑内障２０・７％、糖尿病網膜症１９・０％、網膜色素変性症１３・７％、黄斑変性症９・１％、高度近視７・８％だ。

　糖尿病自体は年々増加の一途をたどり、国民の５人に１人が「糖尿病予備群以上」だ。

　にもかかわらず、糖尿病網膜症による失明が抑えられているのは、

「血糖コントロールなど糖尿病対策の成果といえる」と、糖尿病の専門医が感慨深い面持ちで話した。

　それはちょっとした医学的事件だった。

　緑内障は、眼圧（目の内部の圧力）が上昇するために視神経が圧迫されて委縮し、視野が狭くなっていく病気だ。

　いくつかの種類があるが、その大半は無症状のまま進行し、気づいたときには失明寸前という例がとても多く、「忍び寄る失明」といわれる。

　緑内障とともに高齢化に伴ってふえ続けているのが、加齢黄斑変性だ。

　目をカメラにたとえると、フィルムに当たる網膜の真ん中にあるのが黄斑（黄色い色素の斑点）だ。

　最も感度のいい部分で、物を見る能力はこの一点に集中している。

　加齢黄斑変性には、徐々に組織が傷んでいく萎縮型と、異常な血管ができて水がにじみ出てくる滲出型がある。

　５０代からふえ始めて６０代、７０代がピークになる。

　症状は片方の目から始まる。

　物がゆがんで見え、やがて見ようとする物の中心が暗くぼやけるようになる。

　最悪の危険因子は、タバコと直射日光とされる。

　黄斑色素の主要成分─ルテインは、黄斑に最も有害な青い光から目を守る作用がある。

　「忍び寄る失明」を防ぐには、定期的受診と予防。

　帽子、サングラス、目によいサプリメントを─。イチ押しは「アサイーベリー」です。

タグ：失明原因 アサイーベリー ルテイン 糖尿病 高度近視 糖尿病網膜症 緑内障 加齢黄斑変性