ゼロの小点

それ、ウソです（３３）　

　ゼロの小点　

　上出院長は、麻酔がかかった耳の中に機械の細長い先端部を入れ、鼓膜にレーザーを当てた。１秒もかからなかった。その後、直径９ミリ、長さ１２ミリのフッ素樹脂製のチューブを差し込んだ。（「患者を生きる　中耳炎①」＝朝日新聞２０１０年４月１３日）


「直径９ミリ」といえばエンピツ大だ。

　そんな太いものが耳の中に入るだろうか？

　そう思ったのは、自分も数日前に同じ失敗をやらかしたばかりだったからだ。

　あるメーカーの歯みがき剤について「（薬用成分を）２ミリのゲルカプセルに閉じ込めたミクロの技術」と書いて編集部に渡したら、「２ミリじゃなく０・２ミリでは？」と言ってきた。

　そうか、２ミリで「ミクロ」はないな。

　資料を見直したらそのとおりだった。

　さすが！　と敬服。

　一方、数日後の朝日の紙面には、

＜訂正　１３日付「中耳炎①」の記事で、耳の中に入れたチューブの直径が「９ミリ」とあるのは、「０・９ミリ」の誤りでした。訂正します＞という訂正文が出た。

　当方の編集部は、朝日新聞以上だゾ（笑）。

　─というところで、中耳炎の話。

「上出院長」が行ったのは、幼児のこじれた中耳炎を治すためにレーザーで鼓膜に穴を開け、チューブを入れて膿（うみ）を外に出す治療だ。

　中耳炎は、鼓膜の奥にある中耳に炎症が生じたり、粘液がたまったりする病気で、幼児に多いのは急性中耳炎と滲出（しんしゅつ）性中耳炎だ。

　急性中耳炎は、３歳までに７０％の子が１回はかかるといわれる。

　どうしてか？

　乳幼児の耳管（中耳と鼻の奥をつなぐ管）は未発達なため太くて短く、水平に近い形をしているので、風邪をひいたときなど、細菌がいっぱいの鼻汁が中耳に侵入しやすいからだ。

　風邪をひいた子が、「耳が痛い！」と泣くときは急性中耳炎を起こしている。

　たいていはその状態で治っていくが、鼓膜に穴が開いて耳だれが出てくることもある。

　抗生物質をのませると、痛みはなくなり、耳だれも止まる。

　鼓膜に開いた穴も閉じる。

　親は「治った！」と安心するが、医師は鼓膜の状態を診て、治ったかどうかを判断する。

　痛みがなくなっても、中耳の炎症はなかなか治まらず、キチンと治さないと、滲出性中耳炎に移行するからだ。

　親の自己判断で通院や服薬を止めると、後で悔いることになる。

　滲出性中耳炎に移ると、痛みなどの症状はない。

　聴こえが悪くなるだけだが、子どもは難聴なんて知らないから、何も言わない。

　呼びかけても反応しなかったり、「えっ？　えっ？」という聞き返しが増えたり、テレビの音を大きくしたりするような場合は、すぐ耳鼻科に連れて行こう。

タグ：難聴 耳管 滲出性中耳炎 急性中耳炎 朝日新聞