喀血と吐血

　それ、ウソです（３６）　

　喀血と吐血

　胃の筋肉が強張って、満足に息ができなくなる。─略─出血性胃炎が悪化して駅のトイレで喀血（かっけつ）することもたびたびだった。（柳美里「祭と沈黙」＝『波』２００７年２月号）


「出血性胃炎」で血を吐くことを「喀血」とはいわない。

「吐血」である。

『広辞苑』を見てみよう。

「喀血　肺・気管支粘膜などから出血した血液をせきとともに吐くこと。」

「吐血　口から血を吐くこと。また、その血。多く消化管の出血についていう。」

　大河ドラマ「龍馬伝」のなかに、若き日の高杉晋作と、年老いた岩崎弥太郎が、血を吐く場面があったが、労咳（ろうがい＝肺結核の漢方名）を病んでいた晋作は「喀血」で、「胃が痛い」と散薬を飲んでいた（胃がん？）弥太郎は「吐血」である。

　喀血の血は鮮やかな赤色だが、吐血の血はたいていどす黒い。

　出血部位が違うからだ。

　昔─昭和３０年ごろまで、肺結核が日本人の死因第１位の「国民病」だったころは、そんなことは誰でも知っていた。

　だが結核が激減し、人々の結核知識が薄れていくにつれて、喀血と吐血の別もわからなくなったのだろう。

　すぐれた小説をいくつも書いている芥川賞作家でさえ──。

　結核は激減したといっても、消滅したわけではない。

　エイズ、マラリアと並ぶ世界３大感染症のひとつである。

　日本でも年間２万人以上が新たに患者となり集団感染も続いていて、先進国の中ではきわだって結核罹患率が高い（人口１０万人当たりの新規患者数を比べると、日本は１９、アメリカは４、スウェーデンは５、ドイツは６）。

　けっして過去の病気ではない。

　毎年４０件程度の集団感染が起こっている。感染場所は病院や職場のほか、パチンコ店、学習塾、ネットカフェ、高校のスクールバスなど。

　発見の遅れがもとで感染者が増えるケースが多いという。

　結核菌は、人から人へ空気感染する。

　感染しても発病する人は１～２割で、発病しても約半年間、医師の指示に従って薬による治療をきちんとすれば完治する。

　たんの中に菌を出していない軽症の場合は、他人にうつす心配もない。

　先年、結核入院で話題になった若手女性お笑いコンビの一人も、１ヵ月ぐらいで退院、元気に復帰した。

　コンビの相方やマネージャ、家族への感染もなかった。

　結核の初期症状は軽い風邪とよく似ている。

　せきやたん、微熱が２週間以上続くようなときは、早く病院へ行こう。

　放っておくと、寝汗や体のだるさ、息切れが起こり、やせてきて、たんに血がまじり、ついには喀血してしまう。

　そうなる前に、ぜひ！

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