腸の付録？

　腸の付録？
　
　年少の（といっても、５０を五つ六つ過ぎている）友人が、急性虫垂炎の手術を受けた。

　虫垂炎は乳幼児や老人には少なく、青少年に多い。

　見舞いに行き、若いじゃないかと言ったら、笑いかけて「痛ぇッ！」と腹を押さえた。

　虫垂炎はだれでも知っている。俗にいう「モーチョー」だ。

　盲腸は、小腸が大腸とつながるところにある。

　盲腸の下に細長い虫のように垂れているのが、虫垂だ。

　お医者さんたちは虫垂や虫垂炎を「アッペ」と呼ぶ。

　ドイツ語のアッペンディクス、アッペンディチーティスを略したものだ。

　語源は「ぶら下がっているもの」という意味らしい。

　洋書の目次の末尾に見る同じスペルの英語は「付録」または「追加」のこと。

　虫垂には特に何の機能も認められず、切り取っても命に別条はない。

　手術も容易で「アッペとヘモ（痔）は外科の初歩」と言われる。

　だが、全く無用の付録ではなさそうだ。

　免疫に関係があるとか、消化を促進するという説もある。

　包茎の男性は虫垂炎になりやすいと「男子整形」の医師に聞いたこともある。

　体に無用な臓器はないし、易しい手術もないはずだ。

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