肺炎への備え

肺炎への備え

日本人の死因は、数年前までは、がん、心臓病、脳卒中、肺炎の順だった。

いまは、肺炎が脳卒中を抜いて、がん、心臓病に次ぐ３位になった。

肺炎で亡くなる人の９５％は高齢者で、超高齢者の死因を見ると、がんよりも、心臓病と肺炎のほうが多く、百歳以上では優に３倍を超えている。

百歳を目指すなら心臓と肺に気をつけなければいけません。

肺炎は、細菌やウイルスによって起こる肺の炎症で、元気に生活していた人が風邪をこじらせたりしてなる「市中肺炎」と、入院治療中の人が合併症として起こす「院内肺炎」がある。

高齢者では気管や肺の中に異物が入り込む「誤嚥性肺炎」も、かなり多くみられる。

市中肺炎の原因となる病原体は、肺炎球菌、インフルエンザウイルス、レジオネラ菌……など十指に余るほどだが、ダントツに多いのが、肺炎球菌だ。

これは肺炎球菌ワクチンの接種で確実に防ぐことができる。

日本呼吸器学会は、６５歳以上の人、糖尿病、ＣＯＰＤ（慢性閉塞性肺疾患）、ぜんそくなどをもっている人は年齢に関係なく、肺炎球菌ワクチンの接種を勧めている。

１回接種すると５年以上効果が持続する。

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