人生の秋

人生の秋

　秋だから更年期の話─。

　思春期が人生の春なら、更年期は豊かな実りの秋、人生８０年の折り返し点─後半生の出発のときだ。

　辞書を見ると、「更」は「新しくなる。変わる」という意味。

　更年期は、年齢が更新される時期といっていいだろう。

　そう思うと、この用語、案外わるくない。

「更年期は女性ならば一度は越さなければならない人生の峠である。

　美しく老いる準備期間と考えて有意義に過ごしたいものである」

とは、産婦人科領域で優れた業績を残した川島吉良・元浜松医大学長の言葉。

　更年期とは、閉経（平均年齢５０．５歳）の前後数年間。

　卵巣機能が低下し、女性ホルモンのエストロゲンの分泌量が急激に減る。

　エストロゲンは、肌や骨、血管、脳などに大きな働きをし、自律神経系にも作用しているので、心身にさまざまな症状が現れる。

更年期障害だ。

　が、その程度は人によって異なる。

　エストロゲンの減少以外、個人の性格や体力、生活環境も大きく影響するからだ。

「更年期は、自分らしい生き方の始まりのとき。自分に合った対処法を─」と川島先生は話しておられた。

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