ＨＲＴの効果と副作用

ＨＲＴの効果と副作用

女性ホルモンのエストロゲンは、もの覚えに密接にかかわり、アルツハイマー病の予防に役立つなど、脳にとってきわめて大切な作用をしている。

では、男性は関係ないのか。そんなことはない。

男性の場合も、男性ホルモンのテストステロンが体内でエストロゲンに変わって、同じ働きをしている。

むろん、年を取ればテストステロンの分泌は減るが、女性の閉経期のような急激な減少は、男性にはみられない。

実際、更年期以後の女性と同年齢の男性を比べると、体内のエストロゲンの量は男性のほうが多い。

そこで、閉経期前後の女性にエストロゲンを補うホルモン補充療法（ＨＲＴ）が行われる。

その効果はとてもシャープで、ＨＲＴを三カ月間受けただけで、記銘力テストの成績が明らかによくなることが証明されている。

　これは効きそうだという感じは、飲み始めて数日でわかるそうだ。

「お化粧ののりがよくなる。肌の状態がよくなる。一番敏感なのはそれかなと思います」と、自分でもＨＲＴを行っている婦人科の専門医は話している。

　このようにホルモン補充療法（ＨＲＴ）は、更年期のさまざまな症状を治し、脳の働きをよくし（認知症の予防）、骨の量を増やし（骨粗しょう症の予防）、動脈硬化の進行を防ぎ、大腸がんのリスクを下げるなど、メリットは十指に余るほど多い。

　気になるのは副作用だ。

　以前はＨＲＴを５年以上行うと、乳がんのリスクがやや増える─その割合は１０００人中１１人といわれた。

　ところが最近、乳がんの発症はむしろ減るという報告が相次いでいる。

　１例を挙げると、国際閉経学会は２００６年、エストロゲンを七年間、投与した群では乳がんが２４％減少したと発表した。

　日本では、厚労省研究班が、乳がん患者３４３４人と同年代の女性２４２７人を調査して、乳がん患者のＨＲＴ経験者は５％で、ＨＲＴ経験者のほうが乳がんになるリスクは５７％低いと報告している。

　世間に言いふらされている、これが効く、あれが効くにふり回されず、更年期に詳しい医師に相談し、自分でしっかり選び、前向きに─と、ＮＰ０法人メノポーズ（更年期）を考える会は勧めている。

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