魚類の不幸

　魚類の不幸

１００年ほど前のアメリカの医学者（ハーバード大学の生理学教授）で、機知あふれるエッセイストとしても知られた、オリバー・ウェンデル・ホームズは、じつに徹底的な薬嫌いだったらしい。

「あらかたの薬を海に投げ込んでしまえば、人類にとってはこんな幸福はないが、魚類にとってはこんな不幸はないだろう」などと言っている。

　わが貝原益軒先生も相当な薬不信論者だったようだ。

『養生訓』を開くと、

「病ある時、もし良医なくば、庸医（ようい）の薬を服して、身をそこなふべからず。

　只、保養をよく慎み、薬を用ひずして、病のおのずから癒るを待つべし。」

　──病気のとき、いい医者が見つからなかったら、ヤブ医者の薬を飲んで、よけい体を悪くしてはいけない。

　薬を飲まずに養生して、病気が自然に治るのを待つべきである、とか、

「薬はみな、偏性ある物なれば、その病に応ぜざれば、必ず毒となる。

　この故に、一切の病にみだりに薬を服すべからず。

　病の災いより薬の災い多し。」

　──薬にはみんな偏った性質があり、その病気に合わないと必ず毒になる。

　むやみに薬をのんではいけない。

　病気の災いよりも薬の災いのほうが大きい。など、なかなか強硬だ。

　非常によく効く薬が、どんどんつくられて、大いにその恩恵を得ている人がたくさんいる現代にあっても、本質的な事情は変わらない。

　わかりきったことを言うが、毒にも薬にもならないようなモノは薬ではない。

　のみ方しだいで薬になり、まかり間違えば毒にもなるのが薬である。

　だいぶ以前の話になるが、肺がん治療薬「イレッサ」訴訟のときもそんなことを思った。

　イレッサによって劇的に快癒した人もあれば、間質性肺炎で亡くなった人もある。

　いちばん肝要なことは、効くのか、効かないのか、かえって危ないのではないか、その見きわめだろう。

　薬を正しく上手に使う技術は良医の第一条件といえるだろう。

タグ：オリバー・ウェンデル・ホームズ, 貝原益軒 養生訓 イレッサ