あくびの効用 [医学・医療・雑感小文]
あくびは無意識の深呼吸
呼吸によって、空気の中の酸素を体に取り込み、体内で生じた炭酸ガスを吐き出す作業を「ガス交換」という。
この生体の換気作業を行っているのが、肺の中の肺胞だ。
肺胞は、健康な成人では両肺で約３億個もあるが、普通に呼吸しているときは、肺が完全にはふくらまないため、３億個の肺胞の約２０％は十分に開かず、つぶれたままになっている。
その分、取り込まれる酸素の量は少なくなるわけで、そんな状態が長く続いていると、動脈の血液の中の酸素の割合（酸素分圧という）が下がってくる。
２０代前半くらいまでの健康な青年の酸素分圧はほぼ１００トルだが、年をとるにつれて次第に下がってきて、６０代では７０トルを切るようになる（トルは圧力の単位）。
酸素分圧の低い血液が全身を回っていると、当然、脳細胞をはじめ、あらゆる内臓の細胞は１００％の活動ができない。
頭が疲れたときに出るあくびには、つぶれた肺胞を開き、酸素の取り込みを増やす働きがある。
脳の酸欠を救う、無意識の深呼吸なのだ。
ああ～、おっと失礼しました。
